La rosa Portland deriva da un incrocio tra una rosa gallica, probabilmente "Gallica officinalis", ed una rosa damascena autunnale "Quatre Saisons", sebbene alcune di esse soprattutto quelle ibridate piu' tardi abbiano sangue cinese nella loro ascendenza. Devono il loro nome alla seconda Duchessa di Portland che le coltivava nel suo giardino in Inghilterra dichiarando che il primo esemplare messo a dimora era di provenienza italiana. Rose dall'eleganza sobria e raffinata, hanno ereditato dalle galliche il portamento ordinato e le dimensioni contenute che le rendono adatte alla coltivazione in vaso o in piccoli giardini, mentre dalle damascene l'intenso profumo e la rifiorenza. Caratteristica del gruppo, gli internodi molto corti per cui i cespugli appaiono fitti e densi di foglie. I fiori raggruppati e ben sistemati sopra il fogliame sono spesso rosa, in tutte le sue sfumature, magenta, rosso scuro, porpora, rarissimi i bianchi.

Prendono il nome dalla piccola isola di Bourbon (ora Réunion), situata al largo della costa sud-orientale africana, vicino a Mauritius. Gli abitanti dell'isola utilizzavano per le loro siepi solo due tipi di rosa: la rosa damascenza e la rosa cinese. Proprio da un ibrido spontaneo tra Old blush (cinese) e Quatre Saisons (damascena) ritrovato nel 1817 da Edouard Perichon, direttore del giardino botanico di Bourbon, ha origine la stirpe di questa rosa. Approdate in Europa nel 1821 furono ampiamente incrociate con altre cinesi e damascene e caratterizzarono l'intera epoca Vittoriana. Dal portamento arbustivo o rampicante, hanno grandi corolle semidoppie, intensamente profumate e buona rifiorenza. Anche se rustiche amano i climi ccaldi e un terreno ricco e profondo dove esplodono esprimendo tutta la loro bellezza.

Rose di straordinaria bellezza, le piu' utilizzate e rappresentate per tutto l'Ottocento. Derivano da una mutazione di rosa Centifolia rinvenuta nel 1696. Molto profumati, i fiori si differenziano da quelli di Centifolia per la presenza sul peduncolo, il calice e i sepali di un tessuto muscoso simile ad un fine muschio, profumato di resina e leggermente appiccicoso al tatto. I colori vanno dal bianco, al rosa acceso, al violetto. I rami sono ricoperti da sottilissime spine. Inizialmente tutte a fioritura unica, dalla meta' dell'Ottocento, in seguito a diversi incroci, alcune varieta' sono dotate di rifiorenza.

Le rose appartenenti a questo gruppo comparvero nei primi decenni del XIX secolo e furono il risultato di diversi incroci tra le Bourbon e rose portland/cinesi. In pochi anni furono introdotti migliaia di ibridi perpetui, chiamati ibridi poiche' non era possibile ricondurli alle vecchie famiglie dato l'altissimo livello di ibridazione. Inoltre furono definiti "perpetual" poiche' l'obiettivo era ottenere varieta' dalla lunga rifiorenza. Spopolarono in Inghilterra per tutta l'epoca Vittoriana e rimasero le rose piu' diffuse nei giardini fino alla fine del XIX secolo, quando furono soppiantate dagli ibridi di Tea. I loro fiori sono generalmente molto grandi, a coppa, ricchi di petali e molto profumati. I colori contemplano tutte le variazioni del rosa e del porpora, molto rari i bianchi, assenti i gialli.

Fanno parte di questo gruppo rose a portamento definito rampicante sia antiche che moderne. Si definiscono rampicanti per la presenza di lunghi rami, piu' o meno flessuosi, con i quali si possono ricoprire pergole, muri, graticci, colonne, archi e perfino alberi. In realta' non sono rampicanti naturali, infatti i rami non sono provvisti di cirri o viticci per cui necessitano di essere guidati e legati in modo opportuno ai loro sostegni ed ottenere cosi gli effetti desiderati. La legatura e' un'operazione importante poiche' queste rose tendono ad emettere fiori prevalentemente nella parte superiore dei rami, laddove giunge diretta la linfa . Bisognera' quindi, per quanto possibile, favorire lo sviluppo orizzontale dei rami piegando gli stessi in modo da ottenere un'armonica fioritura. Alcune varieta', soprattutto tra le sarmontese o rambler, sono cosi' vigorose da poter esser coltivate solo in piena terra, per altre, principalmente rampicanti o climber, vi e' la possibilita' di una messa a dimora in contenitori di adeguate dimensioni. I principali gruppi a cui appartengono sono: Noisette, Tea ed ibridi di Tea, Bourbon, Banksiae, Wichuraiana, Multiflora, Sempervirens, Bracteata.

Rose con fogliame denso e sano, di piccole dimensioni, a portamento basso o strisciante ed allargato. I nuovi getti flessuosi che nascono alla base possono ricadere morbidamente a formare dei cuscini. Sono rose adatte a ricoprire il terreno, a ricadere da un muretto, a consolidare scarpate o a formare bordure basse. A bassa manutenzione, sono molto fiorifere, rustiche, resistenti alle malattie e veloci nella crescita. I fiori sono medio/piccoli, in mazzetti di diversi colori. Sono adatte sia alla coltivazione in terra che in contenitore.